SU MAJESTAD EL ÁNADE REAL

Si en el cielo es la todopoderosa Águila Real la reina de las aves, en los humedales , las charcas, lagunas o pantanos encontramos a otra reina, mucho más menuda y simpática, pero que con sus vivos colores y su contoneo chulesco al andar reina entre carrizos y junqueras. Este ave no es otro que el Ánade Real o Azulón.

Creo que en los humedales españoles no hay criatura más bonita, más elegante y más coqueta que el llamado “Azulón”, con su vistosa cabeza verde, que cuando los rayos de sol irradian sobre ella reflejan tonos metálicos, su característico collar blanco en el cuello que hace de transición o frontera entre su verde cabeza y el pardo-castaño de su pecho. Al cuello le sigue un cuerpo recogido, ovalado, rechoncho de colores que van desde los pardos oscuros hasta los grises y que finaliza en una cola con mechones blancos, con dos plumas negras y rizadas que sobresalen hacia arriba de la cola.

Pero si hay algo característico en el diseño de esta anátida, y del que toma su nombre, es el llamado “espejuelo” de una tonalidad azul-violácea, muy patente y visible sobre todo en vuelo.  

Como en la mayoría de sus parientes los patos, y como ocurre en la mayoría de las anátidas, presenta un acusado dimorfismo sexual, siendo fácilmente, sin ser ningún experto ornitólogo, diferenciar a un macho de una hembra dentro de la misma especie. El marrón pardusco moteado de las hembras de ánade real contrasta mucho con la policromía del plumaje de los machos, pero algo que hay en común entre los dos es el ya nombrado “espejuelo azul” en la parte posterior de sus cuerpos.

Su gran flexibilidad a la hora de comer; desde plantas, moluscos o pequeños peces, hasta brotes verdes o semillas que encuentran en dehesas o praderas  le ha permitido conquistar diversos hábitats y distribuirse a lo largo y ancho del planeta Tierra. Podemos decir que esta especie de pato es un pato cosmopolita. Lo encontramos en Europa, Asia, Norte América, Norte de África, Australia y Nueva Zelanda, en estas dos últimas localizaciones mediante introducciones (como especie alóctona).

Desconfiado, arisco, asustadizo y siempre pendiente de todo lo que ocurre a su alrededor y con unos sentidos muy sensibles ante las amenazas, suelen ser los primeros en huir y levantar el vuelo en sus lugares de pitanza, alimentación o sesteo ante la presencia ajena de algún depredador o del Hombre.

 ©Emilio J. Orovengua

PRONTO, MUY PRONTO...

El mes de Septiembre avanza, los días son cada vez más cortos y comienzan a aparecer las primeras tormentas locales que avisan de que algo está cambiando. Pronto, muy pronto el monte mediterráneo palpitará con los “cantos amorosos” de los Ciervos Ibéricos.

Es tiempo de BERREA, es tiempo de lucha, es tiempo de entrega y fatiga de los machos de esta especie ibérica que llenarán “las manchas” de jaras y brezos de berridos con el único fin de ser los vencedores en la titánica lucha que se llevará a cabo en los claros de las dehesas y los arenales de los bordes de los ríos, rompiendo con violencia asta contra asta donde los más grandes, los mejor preparados, los más fuertes sean los que trasmitan sus genes a las generaciones venideras.

Ellas, las Ciervas, encargadas de gestar el resultado de la recombinación de sus genes con los del macho más poderoso, callan, pero son realmente las que mandan. Apartadas, silentes como si con ellas no fuera la cosa, son las responsables de que todo esto ocurra aquí y ahora, son las que activan el deseo sexual y de procreación de los machos con el único objetivo de que cuando nazcan las crías el recurso alimenticio esté en su máximo, primeramente para ellas durante la lactancia y posteriormente los pastos para el desarrollo de sus retoños.

Probablemente este sea uno de los eventos más espectaculares que se dan en el monte mediterráneo y que cada vez atrae a más turistas a escuchar los sonidos guturales que estos majestuosos ungulados nos brindan cada comienzo de otoño en el Parque Nacional de Monfragüe y en la Sierra de San Pedro, por nombrar dos de los enclaves más importantes de toda España para deleitarse con esta “batalla musical” de poder a poder.

©Emilio J. Orovengua

NO-MINADOS

Desde la canchera más alta del Pico de la Silleta, el Sol recorta la silueta de un depredador alado de prodigiosa visión y garras de acero. La Reina de las aves, el Águila Real, vigila el horizonte allá donde se pierde la vista, nada escapa a su mirada, ni siquiera la carrera una liebre a más de 3 km de distancia. Es un entorno plagado de pinos, encinas y alcornoques, de monte apretado de brezos y jaras que en su vertiente noroeste representa una fiel postal de la dehesa extremeña más pura, siendo este un lugar salpicado de charcas, lagunas y aguas estacionales que albergan un sinfín de especies de aves, sobre todo en la época de primavera, y las especies más representativas de reptiles, anfibios o mamíferos del monte mediterráneo. Un paisaje idílico con un altísimo valor ecológico, por lo menos hasta la fecha…

Pero un futuro sombrío se cierne sobre sobre esta “postal de dehesa”. La megamina de litio amenaza la continuidad de lo que han sido hasta ahora los campos que mejor describen a nuestra comunidad autónoma.

Muchos seguirán pensado que esto es progreso, avance, las Navas Altas de Cañaveral  ha pasado de ser un terreno No Minado a Nominado, finalista y ganador absoluto para este proyecto minero alterará de forma definitiva y perpetua lo que un día fue. 

Estos promotores mineros no hacen otra cosa que endulzar discursos con utópicas promesas laborales, poniendo caramelos al alcance de gobernantes hambrientos de buenas y jugosas noticias (económicas) para el desarrollo de la comarca. Una “propaganda electoralista” que con mucha probabilidad caerá en saco roto una vez se haya asentado el proyecto de extracción, pero para entonces ya será tarde y no habrá marcha atrás. Un ejemplo claro y cercano sobre la “volatibilidad” de este tipo de proyectos es la Mina de Aguablanca en Monesterio (fotografía, abajo, Periódico de la Energía) , paró su actividad en 2016 y tras pasar por diferentes “manos inversoras”, parece que reabrirá su explotación en 2022, pero nada es seguro en este mundo de los minerales, lo que sí es seguro es que el impacto ambiental permanece.

El objetivo de este tipo de minas de extracción de litio va destinado casi exclusivamente al sector automovilístico. La industria del automóvil será una de las principales destinatarias de estos minerales. Pero, entonces ¿Son los coches eléctricos realmente ecológicos? Confío en la sagacidad de los lectores a la hora de responder a esta pregunta, pero claro queda que la tasa a pagar por esa “tecnología eco-friendly” es la destrucción masiva de ecosistemas, una vez más, al igual que ocurre con otro tipo de industrias.

Hoy en día, parece mentira que un proyecto así pueda salir adelante teniendo en cuenta que parte del término municipal de Cañaveral y sus alrededores tiene denominación de Z.E.P.A. (Zona de Especial Protección para las Aves) y está delimitada a escasos 700 metros de este megaproyecto minero. Esta zona esta denominada como corredor ecológico entre la ZEPA DE LOS CANCHOS DE RAMIRO Y LADRONERA y la RESERVA DE LA BIOSFERA DE MONFRÁGÜE , ambos espacios incluidos dentro de la RED NATURA2000, con protección por normativa europea. Todas la especies que viven y anidan en dicho corredor no tienen un uso restringido de la misma. Las fronteras, los límites los ponemos nosotros, la Naturaleza no sabe de estas cosas y el Águila Culebrera que anida en un pino de la solana de la Sierra de Cañaveral, seguramente,  utilizará esta zonas de dehesas como cazaderos por la abundancia de serpientes, largatijas y otros reptiles.

Además del daño ecológico, no acabo de entender un proyecto así en una tierra donde el agua, un recurso vital para este tipo de explotaciones, precisamente, no sobra. ¿De dónde van sacar las ingentes cantidades de recursos hídricos que una mina de este tipo necesita para su actividad? ¿Tienen este tipo de proyectos en cuenta el factor Cambio Climático en sus ecuaciones? El Cambio Climático es una realidad a la que los humanos tendremos que adaptarnos, nos quedará otra. Los modelos y previsiones sobre el clima del futuro y cómo nos afectará no son nada halagüeñas: 20% menos de precipitaciones anuales, veranos más largos y rigurosos, olas de calor extremas, más incendios forestales y pérdida de masa forestal, y un largo etc,  un proceso que los científicos del CSIC han denominado como la “africanización” de la Península Ibérica que nos acabará engullendo de Sur a Norte. Entre las medidas propuestas para paliar estos efectos estará la gestión de los recursos hídricos, tema que confronta directamente en la operativa del procesado del mineral de este tipo de minas extractivas.

He paseado, andado (como muchos otros cañaveraliegos) y lo sigo haciendo, por las Navas, por la “Boca de la pizarra” y por el arroyo que lleva su mismo nombre, por la Cañada Real Soriana de las Merinas, por el Torreón o “los Cabezones”. He observado, mirado, cada árbol, cada agujero, cada charca buscando algo para saciar mi curiosidad hacia la Naturaleza. He apuntado en mi cuaderno, cada huella, cada señal, cada silueta, cada sonido o forma por donde transitaba. Han sido y son, un importante hábitat para rapaces medianas como los Milanos Negros y Reales, Aguilillas calzadas, Busardos ratoneros y el cazadero del Águila Culebrera, sin olvidarme de la multitud de especies de Pájaros, Córvidos, Patos, Garzas y otras zancudas como la Cigüeña Blanca o la Cigüeña Negra. También podemos encontrar una numerosa comunidad de mamíferos como Jabalíes, Ciervos Ibéricos, Tejones, Zorros, Jinetas, Garduñas, que utilizan estas charcas y lagunas como abrevadero sobre todo durante el estío. Además, hay que tener en cuenta que muchas de estas especies están incluidas dentro del Catálogo de Especies Amenazadas del Extremadura.

Pero mucho tendrán que cambiar las cosas para que el arrullo de las Tórtolas, el majestuoso vuelo de una Garza real, los cantos amorosos de la Ranas verdes o el graznido de un pollo volantón de Milano negro no sean sustituidos por los atronadores ruidos de los barrenos reventando la roca madre o el motor diesel de monstruosas máquinas de hierro y metal que taladran el terreno hasta dejar un ecosistema de típica dehesa en algo inerte y desnudo. Toda esa fauna se irá retirando poco a poco del lugar, como un ejército vencido sin posibilidad de defensa, una guerra desigual donde el poder de las máquinas y la codicia humana no encontrará obstáculo alguno, cuando su mayor valor, el mayor tesoro de este lugar no es el litio que se esconde en sus entrañas, sino la vida que se desarrolla en su superficie…

©Emilio J. Orovengua

NATURABLOG SUPERA LOS 500.000 VISITANTES !!!

 ¡¡¡Y que no pare la fiesta 😀😀😀 !!!

500.000 GRACIAS a todos los que os pasasteis alguna vez por NATURABLOG

ENTREVISTAS BLOGUERAS: HARITZ SARASA ZABALA

En esta ocasión os traigo a esta sección de entrevistas blogueras para Naturablog, a un apasionado de las aves y su entorno. ORNITOCAMPERO, que así es como se llama su blog, es un interesante viaje al mundo de la ornitología, aunque no es el único tema que trata, ya que Haritz se define como una persona polifacética en muchos ámbitos, aunque siempre con la Naturaleza como telón de fondo.

COMENZAMOS...

Desde cuándo eres bloguero? ¿Tus inicios en la Blogosfera?

2011, cuando nació mi tercer hijo. Quería tener algo para mostrarles mis "aventuras" y ese mismo año un buen amigo empezó uno de montaña que me gusto mucho, así que mezclando las dos sensaciones cree el mío.

¿Qué cualidades y capacidades hay que tener para ser bloguero?

Supongo que motivación, algo de mano en la escritura y acertar un poco en las fotos.

¿Por qué creaste un Blog y no una Web?

Un blog es mas inmediato y menos farragoso en su realización (o eso creía...)

¿Qué características destacarías de una herramienta de comunicación como son los Blogs?

Fácil de hacer, de consultar y compartir en distintas plataformas.

Define tu Blog ¿Qué quieres mostrar, enseñar, defender…?

Enseñar un poco mis vivencias en la Naturaleza, centrado mayormente en las aves. Como dice mi lema no solo hay que observar/fotografiar también hay que conservar y más en el siglo XXI.

¿Cada cuanto actualizas tu Blog?

Últimamente muy poco, no tengo tiempo de hacer entradas con el mínimo de "calidad" que creo que merecen.

Aparte de tu Blog ¿Utilizas las RRSS o Canales (Youtube /Vimeo) para enseñar o mostrar tu pasión por la Naturaleza?

Si YouTube. Tengo mi canal y cuelgo algún video de vez en cuando.

¿Qué sientes cuando estás en la Naturaleza? ¿Qué beneficios obtienes del contacto con la Naturaleza?

Siento paz y ser parte de ella, así compenso tanta tecnificación y urbanismo en mi vida normal.

Tu Amor por la Naturaleza ¿Desde cuándo?

Desde muy pequeño. Mi padre era pescador y a su manera, acertada, me transmitió buenos valores naturales de respeto y conservación. De hecho fue de los primeros en practicar la captura y suelta en el Pirineo (truchas).

¿Qué significa y qué importancia tiene la Biodiversidad para ti en el mundo en que vivimos?

Es un indicador de la calidad de vida que nos rodea, vivas en el campo o en la ciudad. Algo que tendría que contar mucho más en las agendas municipales. Si tengo Autillos en mi parque algo muy bueno querrá decir....

La gran amenaza del Cambio Climático para la Naturaleza y el Hombre ¿Qué opinas? ¿Cuál es nuestro futuro?

El cambio climático acelerado por el hombre es el verdadero problema. La rapidez del mismo que deja nula posibilidad a la adaptación, extinguirá mucha biodiversidad. El futuro lo veo mas bien oscuro, pues se sigue fomentando el consumismo y no de trabajar para limitar la población mundial, sobre todo en Asia y África. La Covid es un mal rebote de esto mismo.


BREVES…

¿Una Pasión? Las aves.

¿Una Canción? In the moonlight shadow. Mike oldfield.

¿Un animal con el que te identificas? Un perro. Pastor belga.

¿Un Lugar para perderse? Varios, pero siempre con un río.

¿Tu entrada favorita en tu Blog? Aquella en la aparecía como monitor de un taller de cajas nido con mucha chabaleria y buen ambiente.

¿Un Libro? Los pilares de la tierra. Ken Follet.

¿Un Color? El naranja rojizo de un hayedo Navarro.

¿Un Ídolo / Referente / Ejemplo a seguir? David Attenbrough.

¿Un Viaje pendiente? Alaska.

¿Un Olor? El olor a chistorra a la brasa, cuando estoy de apetito.

¿Un Sueño? Que la prioridad de la gente sea el cuidado de la Naturaleza, de su Naturaleza.


Mi única intención con estas entrevistas es dar a conocer a través de Naturablog gente con la misma pasión y con las mismas ganas de Naturaleza que yo y que nos cuenten un poquito de por qué lo hacen y cual es su visión personal sobre temas tan críticos como son la Biodiversidad y el Cambio Climático.

GRACIAS Haritz.

FAUNA MEDITERRÁNEA I : REPTILES

Hablar de reptiles es hablar de animales acorazados y de sangre fría, con pinta de llevar mucho tiempo sobre la faz de la Tierra, y no nos equivocamos, ya que son los descendientes de aquellas grandes moles de músculo y escamas que poblaron la Tierra hace más de 65 millones de años, me estoy refiriendo a los Dinosaurios. Pero quizás fue la evolución la que determinó que los reptiles a partir de la masiva extinción de los Dinosaurios fueran de menor tamaño y porte.

El bosque mediterráneo puede aún, y en estos momentos, presumir de su riqueza reptiliana amplia y extensa en la Península Ibérica. No es precisamente esta fauna herpetológica la que más pasión suscita por parte de la mayoría de las personas, aunque tanto culebras como lagartos son de gran utilidad en el seno del ecosistema mediterráneo. Las serpientes y culebras nivelan y controlan las poblaciones de ratas, ratones y otros micromamíferos. Por su parte, lagartos, lagartijas y salamanquesas son el mejor insecticida biológico para moscas, mosquitos, saltamontes y otros insectos, algunos de ellos, muy perniciosos para la agricultura.

Los reptiles mediterráneos sólo son activos a partir de la primavera, ya que su presencia en el invierno les provocaría la muerte al ser animales de sangre fría y aprovechan las soleadas mañanas para activar su metabolismo y poder dar caza así a multitud de invertebrados y pequeños vertebrados. Los reptiles son animales que no pueden mantener la temperatura constante en su cuerpo, como los mamíferos, por ello a estos animales se les han denominado poiquilotermos, al contrario que los mamíferos que son homotermos. Su metabolismo y fisiología depende enteramente de la temperatura ambiental, y por ello, podemos ver en numerosas ocasiones a lagartos y lagartijas o galápagos encima de una piedra tomando el sol, para aprovechar mejor el calor, activar su metabolismo y prepararse energéticamente para la caza. 

Otra característica inequívoca de los reptiles es que su piel está protegida con escamas o placas que las utiliza para evitar la desecación y reducir la transpiración de agua, que les han permitido colonizar nuevos lugares y aumentar así su adaptación y diversidad. La tercera de sus características es su forma de desplazamiento, reptan o se desplazan arrastrando su cuerpo por el suelo. Los menos evolucionados son los Ofidios (serpientes) y los más evolucionados aquellos que poseen patas o extremidades para su movimiento (lagartos, tortugas).

Se reproducen sexualmente y son ovíparos u ovovíparos, es decir, algunos ponen huevos en la tierra para que se incuben y posteriormente eclosionen (Ovíparos) y otros como las Víboras incuban los huevos en el interior de su cuerpo hasta que estos eclosionan y después paren las crías vivas (Ovovivíparos)

La mayoría de los reptiles ibéricos son cazadores y carnívoros, aunque hay excepciones. Son buenos cazadores porque son ágiles y rápidos, a excepción de los quelonios (tortugas). Su hábitat y nicho ecológico en el ecosistema mediterráneo es de lo más variopinto y va desde las paredes y fachadas de las casas donde es habitual ver en las noches de verano a las salamanquesas hinchándose a mosquitos y polillas, hasta la más lóbrega umbría, pasando por praderas, bosques, roquedales, charcas, montañas, etc.

Los Reptiles más representativos del ecosistema mediterráneo son :

• Lagarto Ocelado (Larceta lepida). Este pequeño saurio pertenece a la familia de los Lacértidos. Se puede reconocer en el campo por sus manchas azuladas en el dorso. Es el lagarto a nivel de península ibérica más distribuido de todos los de su familia y sus preferencias de territorio se asientan sobre lugares con poca vegetación y secos. Antiguamente se cazaba y mataba para su posterior degustación, hoy en día su carne está prohibida para el consumo ya que debido a estas cacerías que se hacían antiguamente su población disminuyó rápidamente. Actualmente está protegido por la ley y las multas por cazar o matar a un lagarto pueden sobrepasar los 6.000 euros.
• Lagarto Verde (Larceta viridis). Pertenece a la misma familia que el anterior y su diferencia con el ocelado radica, más que en su tamaño, en su intenso color verde que cuando refleja la luz del sol pude dar sensación de ver un lagarto casi fluorescente. Prefiere los lugares con más forraje y vegetación a fin de no ser detectado por sus depredadores. Antaño sufrió en acoso depredador del hombre al igual que el ocelado y por ello sus poblaciones se vieron afectadas. Los lagartos, sobre todo estas dos especies, se caracterizan por su gran velocidad de huida, de este modo, en numerosas ocasiones se pueden ver a estos pequeños cocodrilos cruzar a toda prisa caminos, pistas o carreteras... que por desgracia en muchas veces les cuestan la vida.
• Lagartija Ibérica (Podarcis hispanica). De todas las especies de lagartijas que hay en nuestro país, es la que tiene una distribución y dispersión más amplia. Se caracteriza por poseer una coloración discreta y uniforme a base de tonos grisáceos que le permiten mimetizarse con su hábitat.
• Lagartija Colilarga (Psammdromus algirus). Su nombre le viene por poseer una casi interminable cola que mide 2 veces su cuerpo. Podemos reconocerla en el suelo por sus dos rayas blancas y una negra más ancha entre ambas en el dorso sobre un color grisáceo que recubre su cuerpo y por su gran rapidez a la hora de escapar, por eso es la lagartija más rápida de las especies ibéricas.
• Salamanquesa común (Tarentola mauritanica).Se incluyen en la familia Gekkonidae. Vulgarmente a este animalillo se le denomina “santorostro” y todos alguna vez los hemos visto pegados en la pared cerca de alguna luz o en una posición casi imposible en la cornisa o en el techo de nuestra casa. Y todo ello porque estos sorprendentes saurios poseen unos dedos aplanados adhesivos que funcionan como ventosas, al igual que las que utilizaba Spiderman para gatear a los rascacielos. Tiene un color gris que dependiendo de si es de noche o de día varia en su claridad ( su piel se oscurece por el día) y una serie de protuberancias en el lomo. Sus ojos poseen una pupila vertical o elíptica y párpados sellados adaptados a la oscuridad. Son abundantísimos y muy útiles ya que devoran gran cantidad de mosquitos... ¡Sí! de esos que nos pican en verano. No hacen mal a nadie y no hay insecticida comercial que se pueda comparar con la eficacia de una salamanquesa.
• Culebra Bastarda (Malpolon Monspessulamum). Esta especie pertenece a la familia de los Colúmbridos, junto con otras especies de culebras, como por ejemplo la de Collar, la Coronela, etcétera. Tiene un color verdoso oliva y es la serpiente más grande que habita en la Península, pudiendo sobrepasar los 2 metros de longitud. Se caracteriza por ser una serpiente agresiva y feroz, que junto con su gran longitud, puede pegarnos en buen susto si nos tropezamos con ella. Hubo durante largo tiempo una controversia sobre si esta serpiente tenia o no veneno, finalmente se llegó a la conclusión de que sí lo posee, aunque es un sistema de glándulas venenosas poco desarrolladas y por eso se incluyó en el grupo de los Opistoglifos. Posee un veneno neurotóxico con el que mata a sus presas que se aloja en unos dientes acanalados que tiene en la parte trasera de su boca. Además de su veneno tóxico, ahoga a sus presas por constricción al igual que hacen las pitones, así pues ¡ojo con ella!. Le gustan los biotopos secos y calurosos, con vegetación y el matorral donde caza todo tipo de micromamíferos como ratones, topillos, gazapos...
• Culebra de Escalera (Elaphe scalaris). También se le llama simplemente "Scalaris" y los grandes machos superan el metro y medio llegando incluso a haber ejemplares de 2 metros. Se puede reconocer fácilmente por sus dos líneas paralelas negras en el dorso que recorren su cuerpo de color marrón desde la cabeza hasta la cola. Sus preferencias de hábitat se enmarcan el lugares rocosos, bien soleados y con estrato matorral y arbustivo.
• Culebras de Agua. Son varias especies las que se incluyen en este grupo, pero la más común es la Viperina (Natrix maura). Todas tienen un cierto parecido con las temidas víboras, pero nada más lejos de la realidad, ni tienen la pupila vertical o hendida , ni la terminación de la cola roma (las culebras la tienen larga y afilada), ni su tamaño y ,sobre todo, no tienen el poderoso veneno de las víboras ni sus afilados colmillos, sólo se parecen en que ambas tiene la cabeza triangular . Aún así, estas culebras engañan a multitud de predadores por su parentesco con las víboras y lo utilizan para huir de ellos. También han desarrollado una capacidad curiosa, y es que son unas excelentes actrices de teatro porque para evitar ser comidas o atacadas “se hacen las muertas” con mucha facilidad. Se alimentan a base de batracios anuros (ranas y ranitas), que viven junto a ellas en charcas, lagos, lagunas y embalses de agua dulce.
• Víbora Hocicuda (Vipera lastati). Las víboras son un tipo de herpetofauna que es temida por la mayoría de las personas, y con razón. Son muy venenosas y nos pueden poner en un serio aprieto si alguna vez sufrimos la mordedura de una de ellas, aunque, por suerte, no suelen ser muy agresivas y tienden a huir, no dudarán en atacar si se ven amenazadas o acorraladas. Destaca en las víboras ,y sólo en ellas, la pupila hendida como la de los gatos, su tamaño es pequeño (las más grandes no superan los 70 cm), su cola es romo o sin punta y su cabeza tiene forma de triángulo (pero como he contado antes, la viperina posee también la cabeza triangular). Su veneno neurotóxico lo inyecta a través de unos grandes colmillos que tiene en la parte delantera de su boca y por ello se han incluido en el grupo de las serpientes Solenóglifos ( que poseen un aparato inoculador de veneno muy desarrollado). Ésta especie es de color grisáceo y con un zig-zag en el lomo muy característico. Viven en zonas secas, rocosas y bien soleadas. Su dieta habitual es de topillos, ratones, lirones y algún que otro invertebrado.
• Galápago Leproso (Mauremys caspica). Pertenece al grupo de los quelonios o tortugas y su caparazón es de color verdoso pardusco. Su cuello y cara está lleno de pintas y puntos en tonos amarillos y tiene un tamaño menor que su congénere europeo, el Galápago europeo. Se alimenta de insectos y otros invertebrados como gusanos y lombrices que caen por equivocación en los lugares que regenta tales como charcas, embalses y aguas estancadas se encuentran entre sus preferencias.

©Emilio J. Orovengua

"YA ES NAVIDAD" EN LA DEHESA EXTREMEÑA.

Ellas son consideradas los sustitutos de los antiguos bosques. Ellas pueblan lo que eran antes los campos de labor en las tierras extremeñas. Ellas no son consideradas como buenas para la ganadería y el laboreo. Ellas llaman al fuego al ser pirófitas. Ellas son las que componen el sotobosque mediterráneo. A ellas les gusta los suelos ácidos y no los calizos. Ellas no son precisamente un atractivo turístico….A pesar de todo, y gracias a ellas, los Montes y las Sierras de Extremadura  aparecen "nevados” cada primavera.

Las Jaras (Cistus ladanifer), plantas arbustivas, leñosas y perennifolias,  llenan los campos de Extremadura de un moteado blanco, cual nevada hubiera acontecido minutos antes. 

Junto con Escobonales, Cantuesales y Brezales forman una policromía en nuestras sierras dignas del más bello lienzo paisajístico.

Este es un espectáculo natural  aún no tiene nombre, pero que el día que se sepa admirar esta belleza, efímera, eso sí, Extremadura sumará un punto más a esa nota sobresaliente que ya tiene en recursos naturales y turísticos.

©Emilio J. Orovengua

¡¡ 15 AÑOS DE NATURABLOG !!

Tal día como hoy, en una fría mañana de un 16 de Marzo de 2006, comencé está andadura, este proyecto, que 15 años después sigue vivito y coleando...¡¡ Quién me lo iba a decir !! 

No parece mucho tiempo, pero si lo es...En estos 15 años de vida de este sencillo y humilde blog muchas cosas han pasado en nuestro mundo natural. Más de una década de vida, más de 200 Entradas publicadas y 800 fotografías subidas de animales, plantas, paisajes y mucho más con la única intención de intentar de alguna forma que la gente se apasione, admire, aprenda y disfrute de la Naturaleza Ibérica.

He escrito sobre Fauna, Flora, Biodiversidad, Especies, Medio Ambiente, Cambio Climático, Conservación y he realizado interesantes entrevistas a Blogueros de la Naturaleza dentro y fuera de España y muchos otros temas más que han interesado a más de 486.000 visitantes de 25 nacionalidades distintas. Además, de mantener activos los canales de las redes sociales en Facebook y Twitter

Y no todo son malas noticias para el medio ambiente, a pesar de que los noticieros estén llenas de ellas y muchas veces insistan en ver la parte negativa de este mundo que nos rodea, en estos últimos 15 años ha habido multitud de hechos positivos que merece la pena recordar:

• Noruega se convierte en el primer país del mundo en prohibir la deforestación.
• La población de Osos en el Pirineo supera los 50 individuos por primera vez en casi un siglo.
• Al menos 28 especies de aves y mamíferos han sido salvadas de la extinción.
• La Unión Europea prohíbe el uso de pesticidas que afectan a las Abejas.
• La Capa de Ozono se recupera.
• El mundo cada vez es más renovable y las energías renovables experimentan un crecimiento récord.
• Los ciudadanos usan cada vez más la bicicleta.
• Se ratifica el Acuerdo de París para combatir el Cambio Climático.
• España es el primer país del mundo en Reservas de la Biosfera.
• Cada vez se recicla más.
• El Lince Ibérico se recupera, ya hay más de 894 linces en libertad. 
• La lucha ambiental tiene sus frutos. Los jóvenes protagonistas.
• Cada año se descubren nuevas especies.
• Las áreas protegidas marinas aumentan.
• La Tierra está más verde que hace 20 años, según los últimos estudios de la NASA.
• Ya hay más de 1.000 Gorilas de Montaña.
• Movilizaciones masivas por el planeta.
• Incremento de la poblaciones de de Ballenas Jorobadas.
• Más protección para miles de especies.
• El Tigre Chino se recupera en África.
• Las poblaciones de Águila Imperial Ibérica continúa su expansión por todo el territorio español y ya cuenta con más de 500 parejas nidificantes.

Me alegra celebrar este Aniversario junto a todos vosotros y.... ¡¡ A POR LOS 20 !!

ENTREVISTAS BLOGUERAS: DANIEL BARCELÓ

En esta ocasión os traigo una entrevista que me hace especial ilusión presentaros. La juventud, ese divino tesoro, se abre paso en la red y hoy más que nunca en la defensa para la conservación de la Naturaleza.

A pesar de su su juventud Daniel, con tan sólo 13 años, es un experto naturalista y su blog  BICHEANDO POR EL MONTE irradia pasión y amor por los "bichos", y especialmente por la Aves.

COMENZAMOS...

Desde cuándo eres bloguero? ¿Tus inicios en la Blogosfera? 

Desde noviembre de 2019, no soy muy veterano, pero todo llegará.

¿Qué cualidades y capacidades hay que tener para ser bloguero? 

Simplemente tener claro a que tema se dedicará tu blog y no dejarlo de lado, es decir subir entrada cada poco tiempo, (1 semana o 2 como mucho).

¿Por qué creaste un Blog y no una Web? 

Sencillamente, tenía mas conocido Blogger por familiares, amigos, conocidos … y la verdad es que estoy bastante satisfecho con este programa.

¿Qué características destacarías de una herramienta de comunicación como son los Blogs? 

La capacidad de compartir tu afición con la de otros blogueros.

Define tu Blog ¿Qué quieres mostrar, enseñar, defender…? 

Mi blog, lo he creado para difundir mis observaciones en la naturaleza con más aficionados.

¿Cada cuanto actualizas tu Blog?

Normalmente cada semana aunque a veces con mucho trabajo tardo algo más.

Aparte de tu Blog ¿Utilizas las RRSS o Canales (Youtube /Vimeo) para enseñar o mostrar tu pasión por la Naturaleza? 

No, pero tengo pensado en algún futuro crearme un canal de youtube sobre videos de fauna, etc

¿Qué sientes cuando estás en la Naturaleza? ¿Qué beneficios obtienes del contacto con la Naturaleza? 

Es una sensación única, los que nos guste la naturaleza ya sabremos como se siente, es la sensación de desconectar y de disfrutar con todo lo que te rodea, una vez un naturalista me dijo que siempre cuando vas a la naturaleza encuentras algo ya sean rastros de un mamífero o un escarabajo o un pajarillo, lo que sea, siempre.

Tu Amor por la Naturaleza ¿Desde cuándo? 

De pequeño viví en un pueblo llamado Panticosa y recuerdo cuando todos los días que iba al colegio sobrevolaba el pueblo un quebrantahuesos, también cuando iba al bosque, en primavera, escuchaba algunos sonidos y mi padre me decía que eran pájaros carpinteros, corzos, etc, esos fueron mis primeros inicios.

¿Qué significa y qué importancia tiene la Biodiversidad para ti en el mundo en que vivimos? 

Es algo en lo personal muy importante y que todos debemos respetar.

La gran amenaza del Cambio Climático para la Naturaleza y el Hombre ¿Qué opinas? ¿Cuál es nuestro futuro? 

Es una lástima que hayan especies que estén desapareciendo de nuestro planeta,  yo opino que hay que empezar a cuidar este maravilloso planeta.

BREVES…

¿Una Pasión? La ornitología.

¿Una Canción? Bohemian Rhapsody de Queen.

¿Un animal con el que te identificas? Halcón peregrino.

¿Un Lugar para perderse? Un bosque húmedo sin señales ni caminos.

¿Tu entrada favorita en tu Blog? En la que quedé con Rapaz salvaje de Aves y otros compañeros.

¿Un Libro? Aves de España, Europa y Región Mediterránea.

¿Un Color? Azul.

¿Un Ídolo / Referente / Ejemplo a seguir? Charles Darwin como amante de la naturaleza

¿Un Viaje pendiente? Escocia, Delta del Ebro.

¿Una cámara  / un prismático /  un telescopio? Swarovski

¿Un Olor? El de las plantas aromáticas.

¿Un Sueño? Ver alguna rareza.

Mi única intención con estas entrevistas es dar a conocer a través de Naturablog gente con la misma pasión y con las mismas ganas de Naturaleza que yo y que nos cuenten un poquito de por qué lo hacen y cual es su visión personal sobre temas tan críticos como son la Biodiversidad y el Cambio Climático.

GRACIAS Daniel.

EL BOSQUE MEDITERRÁNEO II : BIOLOGÍA DEL SUELO.

Nada de lo dicho en mi anterior artículo, EL BOSQUE MEDITERRANEO I : FLORA MEDITERRÁNEA, sobreviviría sino fuese por la acción de miles de pequeños bichitos que a nivel edáfico permiten que toda la materia orgánica almacenada en el suelo sea reciclada y utilizada de nuevo para la alimentación de otros seres vivos.

Los principales “actores de reparto” en el suelo son los insectos. A nivel mundial son más del 80 % de las especies de animales conocidos (hay sobre 1.500.000 de especies de animales en el mundo) y por ello su importancia es tan grande, aunque sólo sea en un determinado hábitat como éste. En el bosque mediterráneo son miles de especies de insectos que existen formando complejas cadenas tróficas esenciales para el mantenimiento de la vida en el bosque.

Lo que hacen estos bichos es trocear y partir sustancias tan complejas como la materia vegetal y permitir de este modo que éstas sean recicladas más rápidamente. La gran mayoría de la biomasa de un bosque es madera y el problema que tiene la madera es que es muy difícil de descomponer debido a que su composición es a base de sustancias muy estables y difíciles de digerir por un animal como son la celulosa, la hemicelulosa y la lignina. Únicamente esta descomposición puede ser llevada a cabo por bacterias, hongos y algunos protozoos, los/as cuales se pueden encontrar de forma libre en el suelo o en el tracto digestivo de ciertos animales (bacterias y protozoos) y que poseen enzimas (proteínas capaces de degradar...) como celulasas, hemicelulasas y amilasas. Estos insectos que son capaces literalmente de devorar madera se denominan xilófagos, pero aquí hay que matizar que dependiendo de si esa madera está viva o muerta estos bichos serán o no perjudiciales para el ecosistema. Si comen madera muerta serán beneficiosos para el bosque, ya que con su acción descomponedora ayudan a reincorporar materia orgánica en el suelo. Si por el contrario se alimentan de madera viva, es decir, de plantas y árboles en plena actividad, estos insectos se consideran dañinos ya que no reportan ningún beneficio al bosque, excepto de servir de alimento a otros animales.

La mayoría de estos xilófagos son Coleópteros (Escarabajos), pero también hay Hemípteros (Chinches), Lepidópteros (Mariposas) e Isópteros (Termitas). Estos son algunos de ellos :

• Hemípteros. Como por ejemplo, los chinches cuyo alimento es la savia elaborada o floema de las plantas y que es transportada desde la zona superior de la planta (hojas) hasta partes tan distantes como las raíces. Este floema está cargado de azúcares, proteínas y sales minerales, de ahí su interés por parte de estos bichos. Pero, como todo, los chinches también son blanco-comida de numerosas aves de pequeño porte, aunque para evitar su exterminio total de una comunidad poseen un ciclo reproductivo sorprendentemente rápido que compensa las pérdidas, a veces, incluso sin el macho...

• 
  Coleópteros. Dentro de los coleópteros destaca la familia de los Cerambícidos, unos escarabajos de la madera cuya característica principal es que poseen una largas antenas. Destaca por el daño que causa a encinas y alcornoques una especie denominada El Gran Capricornio de las encinas (Cerambix cerdo). Lo que hace este huésped indeseable es que excava túneles a través de la corteza y deposita sus huevos en el interior, cuando eclosionan estos huevos salen las larvas y comienzan a alimentarse de la madera (sobre todo del floema) y literalmente taladran el tronco del árbol provocando incluso su muerte. Otro escarabajo que está haciendo estragos indirectamente entre las poblaciones de olmos (aunque esta no sea una especie mediterránea) es el denominado Escarabajo de la Corteza, que sirve de vector transmisor de la Enfermedad Holandesa de los Olmos o Grafiosis, ya que en sus desplazamientos se lleva con él un viajero muy especial, un hongo microscópico llamado Ceratostomella ulmi que es el que realmente provoca la Grafiosis y la muerte de árbol. Al igual que los Olmos, las Encinas están siendo víctimas en los últimos años de un ataque fúngico por parte de otros hongos y provocan una enfermedad denominada “La Seca”.
  

• Isópteros. Son los grandes consumidores de la madera muerta y destacan de este grupo las Termitas, aunque ellas son incapaces de digerir y alimentarse de la madera sino fuera gracias a unos inquilinos microscópicos...los Protozoos. Estos microorganismos se hayan en el tubo digestivo de las termitas en una asociación simbiótica, es decir, una convivencia en la cual ambos salen beneficiados. El protozoo descompone químicamente la madera y estas sustancias químicas son aprovechadas por el insecto, y el protozoo obtiene del insecto sustancias que el no puede sintetizar (vitaminas, proteínas, factores de crecimiento).

De una u otra forma estos seres de la madera son vitales para el bosque mediterráneo (y en general para cualquier bosque) ya que son los únicos capaces de “echar mano” a la casi indestructible madera. Gracias a estos bichos que fragmentan, trocean y parten la madera se favorece su ataque por parte de hongos y bacterias que son los que la descomponen químicamente y estas sustancias químicas posteriormente serán absorbidas por el suelo y reincorporada de nuevo para formar otras estructuras vegetales y de esta forma mantener constante la regeneración de un ecosistema que sino fuera por estos actores tan especiales no existiría.

©Emilio J. Orovengua

ENTREVISTAS BLOGUERAS: JAVIER GOMOLLÓN

LA NATURALEZA QUE NOS QUEDA... pues si todos/as fuéramos como Javier, yo diría, como buen extremeño, "pa rato".

Es un blog  diseñado y dirigido por un apasionado hacia lo natural desde hace más de una década y lo define como "Observación y admiración de la vida". 

No se puede conservar y cuidar lo que no se conoce, y ese es el principal motivo por el que  mes a mes llevo a vuestras pantallas a estos entusiastas que a través de sus blogs nos acercan y nos enseñan todo y más sobre el mundo natural. 

COMENZAMOS...

¿Desde cuándo eres bloguero? ¿Tus inicios en la Blogosfera?

Desde que descubrí la gran oportunidad de compartir mis observaciones con otros amantes de la naturaleza.

Revisar las notas propias, fotografías, libros y documentales para componer las entradas de un blog provocó el acertado cambio en la rutina llevada hasta ese señalado día. Se convirtió en un inicio muy ilusionante. Dejé, además, de ser una parte más del sofá al llegar cada día del trabajo.

¿Qué cualidades y capacidades hay que tener para ser bloguero?

Mucha curiosidad, ilusión y ganas de exponer tus vivencias de campo con aquellos que disfrutan de lo mismo. Siempre que haya historias que contar, que te llene de entusiasmo divulgarlas y tengas la energía arrolladora para transmitirlas, entonces, podrás animarte a presentarlas con tu sello propio.

¿Por qué creaste un Blog y no una Web?

Por la oportunidad asequible de mostrar e intercambiar esos apuntes de campo dormidos en los archivos.

El blog es como el teatro, más cercano, con el que se puede interactuar de manera más personal con los actores. La Web es como el cine, más deslumbrante, pero, sin esa cálida cercanía.

¿Qué características destacarías de una herramienta de comunicación como son los Blogs?

Es un mundo de extensas posibilidades para comunicar todo el archivo de experiencias de campo. Fácil de manejar, clásico y serio con el que empatizar mejor con otros usuarios, sin prisas. Es más allegado que otras redes sociales de vertiginosa actualidad donde la exposición diaria caduca en cuestión de minutos.

Define tu Blog ¿Qué quieres mostrar, enseñar, defender…?

Este blog, La naturaleza que nos queda, tiene una lectura sencilla. Pretende llegar al corazón de la gente de campo con aportes curiosos que despierten su espíritu investigador. Avivar el interés de aquellos iniciados en el mundo del comportamiento animal es una constante propuesta también.

Trato las entradas como mi diario personal de observaciones, tal y como las vivo. Es importante que la gente disfrute con las especies fáciles de ver, sin complicarse con las más raras.

Por citar un ejemplo de curiosidades que van más allá de las grandes citas, recuerdo en una explanada de un parque zaragozano como un picamaderos verde Picus viridis picoteaba el suelo para reblandecer la tierra con la que darse posteriormente un baño de arena. Alrededor del pícido, cinco gorriones comunes aguardaban su turno aprovechando la ocasión. Estas vivencias son las que me llenan el alma. Fáciles de ver, sin ir más lejos. Son la mejor muestra para enseñar y defender la naturaleza.

¿Cada cuanto actualizas tu Blog?

Siempre que puedo. El tiempo disponible es primordial.

Aparte de tu Blog ¿Utilizas las RRSS o Canales (Youtube /Vimeo) para enseñar o mostrar tu pasión por la Naturaleza?

Suelo meter algún vídeo en Youtube para facilitar la operación en el blog.

¿Qué sientes cuando estás en la Naturaleza? ¿Qué beneficios obtienes del contacto con la Naturaleza?

Siento una necesidad imprescindible de relacionarme con ella; sus bosques, masas de agua, estepas, montañas... me dan la vida. Escapar de las garras del progreso demoledor de las grandes urbes contactando con la naturaleza, es un desestresante ideal para afrontar el día a día cotidiano.

La curiosidad por los animales me apartó de las malas compañías. Mi deuda es una lucha constante por su protección, concienciando a la gente de su gran importancia.

Tu Amor por la Naturaleza ¿Desde cuándo?

Se gestó un tormentoso día de marzo, siendo todavía un crío. Una gran tormenta de agua y granizo apabulló el sotobosque del Ebro zaragozano. Al término del aguacero, transitaba al pie de unas altas terreras en las que descubrí un ejemplar joven de lechuza común. La vi empapada, de espaldas a la luz y la pechera contra la pared. Giró su cabeza como si lo hiciera sobre rodamientos y me miró con aquellos ojos oscuros y brillantes. Todavía le quedaban vestigios importantes de plumón en la cabeza y el dorso. Temblorosa por el frío y mi presencia apenas ofreció resistencia. Temblaba como ella, no había visto nunca un ave de plumaje tan maravilloso, áureo, de textura tan suave y con un sorprendente equipamiento morfológico.

Seca y bien alimentada la liberé al día siguiente. La sensación fue indescriptible.

Años más tarde, vendría el interés por el mayor de los búhos; el Gran Duque. Con él, he tenido unas relaciones bastante más estrechas. Conseguí mediante la imitación de su canto contactar con machos y hembras; los primeros muy enojados y, las segundas muy interesadas.

Es un mundo emocionante, envolvente…

¿Qué significa y qué importancia tiene la Biodiversidad para ti en el mundo en que vivimos?

La biodiversidad es la evolución de toda la estructura vital del planeta en sus cuatro mil millones de años de existencia. Por lo tanto, es esencial para nuestra supervivencia armonizar con ella en todos los sentidos.

Somos una parte más de toda esta trama biológica de la Tierra y, como la especie más poderosa de la misma, si no ponemos coto a tanto despropósito devastador dada nuestra voracidad consumista, lo pasaremos muy mal en un futuro no lejano. Debemos racionalizar concienzudamente nuestra influencia sobre la biodiversidad y, de este modo, ganaremos mucho en calidad de vida.

La gran amenaza del Cambio Climático para la Naturaleza y el Hombre ¿Qué opinas? ¿Cuál es nuestro futuro?

Esta pregunta invita a una reflexión profunda, muy profunda. Apenas tengo palabras de aliento y esperanza para animar a la gente proponiéndole una posibilidad fácil de cambiar el desastre que se avecina si no variamos el rumbo negativo que llevamos.

Hemos creado una infraestructura demoledora para explotar los recursos naturales a una velocidad endiablada con la que generar beneficios inmediatos mediante un comercio voraz e insostenible.

Cuando llevas tanto tiempo observando la dinámica de la naturaleza, te vas dando cuenta de lo frágil que es.

Sería reiterativo clamar contra el exceso de vehículos contaminantes que, junto a humeantes fábricas hacen irrespirable nuestro aire creando simultáneamente un calentamiento global. Son las mismas fábricas también, que elaboran sin parar toda la infraestructura de las energías renovables; como aerogeneradores, subestaciones eléctricas y sus torres de distribución (a veces, hay hasta tres o más líneas por un mismo trazado). Evidentemente, por producción y puestos de trabajo no se pueden detener. El mal planteamiento de energías “limpias” es otro negocio más de las multinacionales donde prima el beneficio rápido antes que evitar la contaminación. Hay un exceso de lucro y mal planteamiento en la ubicación de estos engendros eólicos y fotovoltaicos.

Es difícil que la gente esté dispuesta a dejar tanta comodidad para proteger el planeta, ahora, tampoco vamos a bajar los brazos. Se podría conseguir concienciando a los jóvenes desde los colegios, las administraciones con programas participativos, etc. Incluso los medios divulgativos podrían interesarse más por la delicada situación de la naturaleza mediante debates y entrevistas con científicos reconocidos. Por desgracia, radio, tv y prensa mantienen el formato de la línea empresarial machacándonos todos los días con la vida política afín a sus intereses. Se habla demasiado de política, catástrofes naturales, etc. porque genera más impacto mediático, pero no se profundiza en el problema medioambiental con la misma intensidad. 

¿Pesimista? No mucho, sigo haciendo todo lo que está en mis manos como muchísima gente, tratando también, de inculcar como puedo el respeto por este maravilloso planeta.

La lucha continúa y, como todo, requiere de mucho esfuerzo para revertir este gran problema en beneficio de la naturaleza que será el nuestro.

BREVES…

¿Una Pasión? La etología.

¿Una Canción? Kill The King, RAINBOW.

¿Un animal con el que te identificas? Búho real.

¿Un Lugar para perderse? Los desfiladeros de roca caliza.

¿Tu entrada favorita en tu Blog? Cualquiera del búho real.

¿Un Libro? Muchos, pero, destacaré “MI BÚHO” de Bernd Heinrich

¿Un Color? Verde

¿Un Ídolo / Referente / Ejemplo a seguir? La pasión de Félix Rodríguez de la Fuente por la vida

¿Un Viaje pendiente? Brasil, Japón…etc.

¿Una cámara / un prismático / un telescopio? Nikon D300, Leica 10X50, Leica 20X60

¿Un Olor? El del sotobosque ribereño en otoño

¿Un Sueño? Que el búho real me muestre algún secretillo más

Mi única intención con estas entrevistas es dar a conocer a través de Naturablog gente con la misma pasión y con las mismas ganas de Naturaleza que yo y que nos cuenten un poquito de por qué lo hacen y cual es su visión personal sobre temas tan críticos como son la Biodiversidad y el Cambio Climático.

GRACIAS Javier.

EL BOSQUE MEDITERRÁNEO I: FLORA MEDITERRÁNEA

En esta primera parte , intentaré hablar de la forma general, pero a la vez lo más rigurosa posible, sobre lo que comprende el ecosistema mediterráneo, sobre todo el extremeño, incluyendo, claro ésta, su Flora y Fauna y la importancia que tienen plantas y animales para el mantenimiento del equilibrio ecológico en el bosque mediterráneo, sin dejar a tras la incidencia que ha tenido y tiene el hombre sobre este tipo de hábitat tan peculiar.

El bosque mediterráneo gobierna la mayor parte del territorio español, a excepción de la franja norteña donde el clima y las condiciones ambientales son distintas y donde reina sobre todo el clima y el Bosque Atlántico. A su vez, el bosque mediterráneo está caracterizado por un clima donde destaca la irregularidad de las precipitaciones a la largo del año, según la cual los meses más lluviosos se corresponden con el otoño y la primavera, seguido de un verano seco donde las precipitaciones brillan por su ausencia y es cuando se dan las mayores temperaturas.

En esta primera parte les contaré algo sobre la flora que adorna nuestro bosque mediterráneo, haciendo una clasificación de los vegetales más representativos y de la importancia que tienen en relación a otros organismos. De forma general, el bosque mediterráneo es un ecosistema formado básicamente por plantas perennifolias y una gran diversidad del estrato arbustivo.

Todo el bosque mediterráneo está adaptado para sobrevivir al exigente clima que éste posee, y sobre todo la mayoría de sus adaptaciones van encaminadas a evitar la perdida del agua en los calurosos días de verano. Están adaptadas a la extrema sequía y para ello han desarrollado una serie de estructuras que les permiten sobrevivir a la sequía del estío. La más sobresaliente es que todos los árboles mediterráneos poseen hojas esclerófilas, es decir, hojas con una cutícula dura e impermeable para no perder agua. También poseen unos estomas (válvulas de transpiración en las hojas) que se sitúan en el envés de la hoja (parte de abajo) en unas pequeñas cavidades rodeadas de pelos.

Los árboles más representativos son :

La Encina (Quercus rotundifolia), pertenece a la familia de las Fagáceas. Posee un tronco grueso y corto, con una copa que se distribuye ampliamente y su fruto es la bellota. Es un árbol perfectamente adaptado a vivir sobre los suelos más dispares y con condiciones climatológicas muy versátiles ( está mejor adaptado que el alcornoque).

Encina

El Alcornoque (Quercus suber), pertenece a la misma familia que la encina, pero tiene características propias que lo diferencian de la encina. Aunque su porte y tamaño es muy similar al de la encina, se distingue porque su corteza es mucho más gruesa de donde se extrae en corcho o suber. Su fruto es la bellota y aunque es un árbol típico español y portugués, también se encuentras en otras zonas como las Balcánicas. Es un árbol adaptado al clima mediterráneo, pero no se encuentra en suelos cálcicos (con cal). Puede decirse también del alcornoque que es uno de los árboles más evolucionados del bosque ibérico, ya que el corcho no es sido una protección contra el fuego que esta especie de fagácea a desarrollado a lo largo de los siglos.

Alcornoque

También hay Acebuches (Olea europeae), Castaños (Castanea sativa y Aesculus hippocastanum) y otros muchos árboles no autóctonos de este bosque, que aunque no son tan representativos como la encina o el alcornoque, cumplen una función vital para el mantenimiento de este bosque.

Pero si algo distingue el bosque mediterráneo del resto de ecosistemas es la de plantas arbustivas y matorrales, todos consecuencia de la degradación y la degeneración de bosques enteros de encinares y alcornocales :

Jarales : La presencia de jaras en el ecosistema mediterráneo es debido a la degeneración de encinas y alcornoques. Puede decirse que los jarales son sustitutos de bosques. Habitan en suelos ácidos haciendo difícil la proliferación de otras especies. Principalmente ocupan las extensiones de bosques que han sido arrasadas por el fuego. El jaral mediterráneo está constituido básicamente por una especie, la Jara Pringosa ( Cistus ladanifer).

Flor de la Jara Pringosa

Madroñales : Los madroños son arbustos con un tamaño considerable y que habitan lugares frescos de las sierras donde antes existía el alcornoque. Los madroñales están compuestos básicamente por una especie, Arbustus unedo. 

Madroñera llena de madroños

Brezales : Aunque su distribución y su abundancia no es mucha, reina sobre todo en las umbrías de las sierras, en lugares frescos y con una cierta humedad. Su especie más sobresaliente es la Erica australis. 

Brezal en la umbría serrana

Escobonales y Retamares : De forma general, predominan en los llanos mediterráneos las Retamas (Retama sphaerocarpa), acompañada a veces por Escobonales de la especie Cytisus scoparius. Ambas especies son beneficiosas para el pastoreo y la ganadería, ya que poseen la capacidad de fijar nitrógeno atmosférico gracias a unos nódulos que poseen en sus raíces y que permite obtener a la planta una sencilla y beneficiosa fuente de nitrógeno en forma de amoniaco que posteriormente utilizará para formar las partes verdes de la planta (sobre todo hojas).

Retama en plena floración

Junto con los Tomillares, Cantuesales y algunos Tamujares, todos estos sistemas de matorral adornan el suelo del ecosistema mediterráneo, acompañados en las alturas por encinas y alcornoques, fundamentalmente.

Su importancia ecológica para el mantenimiento del ecosistema mediterráneo es vital. Los grandes árboles como encinas y alcornoques alimentan la fauna omnívora y herbívora del bosque mediterráneo con su energético fruto, la bellota, además de servir como lugar de anidación de multitud de rapaces mediterráneas entre las que destaca el Águila Imperial Ibérica . El matorral mediterráneo por su parte permite la supervivencia de innumerables animales (sobre todo aves) durante la estación fría, además de ser el refugio o cobijo de muchos micromamíferos, gracias a la producción de frutas y frutillos tales como madroños y bayas de distintas clases. Esto a provocado que las aves de pequeño tamaño cambien su hábito alimenticio durante el invierno para no tener que migrar a otros lugares en busca de su sustento habitual. Y aquí es donde radica la importancia del matorral, gracias a éste hay vida en el bosque mediterráneo durante el invierno. Pero además de servir de alimento a pajarillos, los frutillos también permiten la supervivencia de carnívoros...

©Emilio J. Orovengua.