A
lo largo de miles de años, se han ido adaptando y situando en su lugar donde,
sobre todo cuando hay amor por medio, adornar el entorno con sus lindos sonidos
guturales.
MORFOLOGÍA.
Los
caracteres exteriores están muy diversificados, tamaño, picos, patas, forma de
las alas y la cola, plumas y colores de las mismas son tremendamente variables
entre unas especies y otras. Entre las paseriformes cantoras se incluyen aves
de pequeño tamaño, como puede ser el reyezuelo sencillo con 6 gramos, hasta un
cuervo con 1,2 kg de peso.
En
la gran mayoría de las aves cantoras, el
pico es corto, de tamaño medio y sin dientes y su forma depende de su
alimentación.
Las patas tienen 4 dedos libres, de longitud media, 3 hacia delante y uno hacia atrás (pulgar
y más fuerte), lo que delata una vida casi exclusivamente arborícola para la
mayoría de las aves cantoras. Además, se caracterizan por,a cobertura del pie,
por delante existen placas y detrás una superficie lisa, uniforme, llamada
“bota”, con forma de quilla en casi todas las paseriformes cantoras.
El plumaje de las paseriformes cantoras es bastante
tupido y el plumón está poco desarrollado. En la mayoría de estas aves, la cola
cuenta con 12 plumas timoneras y el ala con 10 rémiges primarias, de las cuales
la primera es la más corta. Las remeras primarias se cuentan a partir del borde
exterior del ala.
ANATOMÍA.
En
todas las paseriformes cantoras son también muy importantes las características
internas. Presentan una estructura especifica de huesos del cráneo y tienen
como máximo 15 vertebras yugulares y el intestino ciego es casi inexistente. En
el tubo digestivo está muy desarrollado el buche. Se trata en realidad de un
abultamiento en forma de bolsa de una parte del esófago, en el cual el alimento
pasa un cierto tiempo hasta que se reblandece. En las granívoras se conoce como
“molleja”.
El
órgano vocal (la siringe) es una
característica anatómica muy importante en las aves cantoras, y es un
dispositivo cantor bastante complejo que permite a las aves cantar o emitir
sonidos.
En principio es el macho el que canta, aunque
el aparato vocal de las hembras apenas se distingue del suyo. El canto es un
verdadero lenguaje, en el que cada emisión posee un significado especial, y en
la época de reproducción es el momento en el que las aves emiten sonidos que no
suelen repetirse en todo el año.
Pero
existen además toda una serie de cantos, a parte del nupcial o reproductor, que
este tipo de aves utilizan para relacionase: llamar, alertar de peligros,
reuniones en dormideros. Algunos muy conocidos como los gritos de alerta de
Arrendajos o Mirlos.
REPRODUCCION.
Excepto
los Córvidos, casi todas las aves cantoras de pequeño tamaño alcanzan la
madurez sexual al año siguiente de su nacimiento.
Por
lo general, son las hembras las que construyen el nido y son los chochines los
más perfectos constructores de nidos dentro de este tipo de aves y sólo se
utilizan en una nidada.
Todas
las aves cantoras son nidícolas, es decir, sus polluelos nacen poco
desarrollados, desnudos o cubiertos de plumón y dependen enteramente de sus
padres para salir adelante.
Y hasta aquí , unas breves pinceladas de lo que son la aves cantoras, así que ahora sólo nos queda abrir bien los oídos para deleitarnos con sus cantos cada vez que salgamos al campo.
©Emilio J. Orovengua.
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