UN FÁRMACO VETERINARIO AMENAZA LA SUPERVIVENCIA DE NUESTRAS NECRÓFAGAS

La población de buitres españoles está seriamente amenazada por la aprobación del uso veterinario de dos productos (Diclovet y Dolofenac) que contienen diclofenaco, un antiinflamatorio y analgésico. Esta es la alerta de un grupo de investigadores del  Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), la Estación Biológica de Doñana, ambos del CSIC, la Universidad de Lleida y la Universidad Miguel Hernández  que hace pública en la revistaConservation Biology.

El uso de diclofenaco en tratamientos veterinarios provocó la práctica extinción de varias especies de buitres en el subcontinente indio. Los cadáveres de ganado tratados con diclofenaco que eran ingeridos por los buitres les provocaban la muerte inmediata por fallos renales.  

Un modelo demográfico sugiere que menos de un 1% de cadáveres con presencia de diclofenaco fue suficiente para provocar la práctica extinción de los buitres en la India. Varios millones de buitres murieron entre 1990 y 2000, con declives poblacionales cuantificados entre un 95% y un 99%. La consecuencia más inmediata fue la proliferación de ratas y perros, y el problema sanitario derivado de la acumulación de cadáveres. En 2006 el uso de diclofenaco se prohibió en muchos países asiáticos.

Menos de un 1% de cadáveres con presencia de diclofenaco fue suficiente para provocar la práctica extinción de los buitres en la India.

“Es de vital importancia que, siguiendo el principio de precaución, se proceda a la inmediata prohibición del uso veterinario del diclofenaco  para evitar gravísimas consecuencias en las poblaciones de buitres y el funcionamiento de los ecosistemas en España”, alerta el investigador del MNCN Guillermo Blanco.

España alberga más del 90% de la población europea de aves carroñeras (buitre leonado, buitre negro, alimoche y quebrantahuesos). Los carroñeros son piezas claves del ecosistema y verdaderos aliados de los ganaderos ya que se encargan de eliminar los cadáveres que de otra forma se convierten en focos de infección y enfermedades.

En 2001 el brote de encefalopatía espongiforme bovina (o enfermedad de las vacas locas) provocó que la UE prohibiera dejar estos cadáveres en el campo y obligara a destruirlos o reutilizarlos en instalaciones autorizadas. La medida causó un importante déficit en la alimentación de los buitres que tuvo consecuencias demográficas y comportamentales.

“Es de vital importancia que se proceda a la inmediata prohibición del uso veterinario del diclofenaco"

La presión de ganaderos, gestores y científicos ha permitido que en los últimos años se flexibilizara la normativa sanitaria. En 2011 se produjo un avance  en este sentido con la aprobación del Real Decreto 2632/2011 de 14 de noviembre, que permitía  abandonar los cadáveres en el campo.

Con el retraso en el cumplimiento de este Real Decreto y la aprobación por parte de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios del uso del diclofenaco para el tratamiento de ganado en España, la amenaza sobre las poblaciones de aves carroñeras es cada día mayor.

Referencia bibliográfica:

Antoni Margalida, Josá A. Sánchez-Zapata, Guillermo Blanco, Fernando Hiraldo y José A. Donázar. (2014) "Diclofenac Approval as a Threat to Spanish Vultures". Conservation Biology 

FUENTE: SINC

NATURALEZA CRUEL

Son muchos años ya andando, buscando, ruteando, observando y disfrutando la Naturaleza, la nuestra, la Ibérica y Mediterránea y cuando piensas que lo has visto todo, que en un lugar por donde has pasado 100 veces nada te puede sorprender, parece estático y aburrido en la lejanía, te encuentras poco más con la dura realidad  que acontece todos los días en la Naturaleza y de la crueldad y brutalidad con que ésta se manifiesta en un contexto de pura y dura supervivencia animal.

Algún lector de Naturablog tendrá que mirar varias veces la fotografía para conseguir descifrarla…

Muy de vez en cuando, te encuentras con imágenes que cuentan historias, que trasmiten y que hacen pensar al lector o al observador sobre qué habrá pasado para obtener este desenlace tan inusual. Una vez más, “Una imagen vale más que mil palabras”.

Es esta una de esas imágenes que hay que verlo para creerlo, porque de lo contrario, sin esta prueba gráfica, nadie te creería. Creo que nunca pensó ese Buitre Leonado que sus días acabarían haciendo o que llevaba haciendo desde que se emancipó de su nido, y menos,de ser comido mientras comes. La cruel y terrible historia que tuvo que vivir este Buitre Leonado, con su cabeza atrapada entre la mandíbula y la piel de un jabalí difunto, que entró, pero nunca volvería a ver la luz, sería de auténtico terror. Su cuello, azulado, facilita la autopsia aún no siendo un experto en la materia…literalmente murió asfixiado, pero ahí no acabaría todo ¿Lo devoraron antes de morir o estaba vivo cuando estaba siendo devorado? Entiendo que es una lacerante pregunta , pero es la que queda sin responder en todo este caso CSI.

©Emilio J. Orovengua  

LA JINETA: LA BELLA MATADORA

EL LAGARTO VERDINEGRO ACORRALADO POR EL CAMBIO CLIMÁTICO.

Investigadores liderados por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) han estudiado la relación entre la temperatura de incubación y la humedad en el éxito reproductivo del lagarto verdinegro.

Según sus resultados la humedad no es determinante, pero la alta temperatura del suelo parece explicar los límites de distribución de la especie. “Esto sugiere que este lagarto podría ser vulnerable frente al cambio climático si no consigue adaptarse localmente mediante, por ejemplo, modificaciones en los lugares de puesta más idóneos”, declara a SINC Camila Monasterio, investigadora de la UCM.

Los investigadores combinaron datos obtenidos de un experimento de cría en cautividad en el laboratorio –en el que incubaron huevos de varias puestas de esta especia a tres temperaturas diferentes–, con datos de temperaturas del suelo, tomados en el campo, que se usaron para obtener capas continuas de datos térmicos mediante modelos estadísticos espaciales.

“Hay factores que podemos estar pasando por alto a la hora de explicar la presencia de las especies de reptiles en los lugares que ocupan. Elementos que además debemos tener en cuenta a la hora de predecir los impactos del cambio climático”, argumenta la experta. Monasterio y su equipo pudieron así comparar los resultados en el laboratorio con la temperatura a la que los huevos pueden estar expuestos en el campo, en lugares donde la presencia de esta especie se ha documentado.

“Ya habíamos comenzado a estudiar la asociación entre límites de distribución y condiciones de la incubación en otras lagartijas (colilarga y carpetana). El lagarto verdinegro, por su amplio rango de distribución altitudinal y su estrecha asociación con áreas templadas y húmedas, nos pareció un buen modelo para seguir profundizando en el tema”, señala.

Otra novedad de este estudio es que incluye las consecuencias de los cambios de humedad, aunque afectan en menor medida a la reproducción del lagarto que las variaciones de temperatura.

“Aunque es verdad que la posible relación entre los requisitos térmicos para una incubación exitosa se han estudiado en otras especies, no es muy frecuente que se combinen datos experimentales en un estudio de enfoque más biogeográfico”, concluye.

Referencia bibliográfica:

C. Monasterio, L. P. Shoo2, A. Salvador, P. Iraeta, J. A. Díaz. “High temperature constrains reproductive success in a temperate lizard: implications for distribution range limits and the impacts of climate change”Journal of Zoology. 291 (2): 136–145, octubre de 2013. DOI: 10.1111/jzo.12057.

FUENTE: Agencia SINC

MOCHUELOS Y AGRICULTORES, DOS AÑOS DE BUENAS RELACIONES...

Brinzal, con la colaboración de la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de España, puso en marcha hace dos años un proyecto encaminado a contribuir a la mejora de las poblaciones ibéricas de Mochuelo Europeo.

Un proyecto necesario dado que el Mochuelo Europeo (Athene noctua) lleva 15 años sufriendo una drástica reducción de su población en nuestros campos, debido sobre todo a la homogenización del hábitat que conlleva la intensificación de la agricultura.

“Un Mochuelo en cada Olivo” ha tenido como objetivo principal conseguir, mediante una gestión sostenible del hábitat, un ambiente óptimo para el mochuelo. Para ello ha sido fundamental la implicación en el proyecto de los propietarios o usuarios de fincas agrícolas, a quienes se les ha ofrecido la posibilidad de obtener un beneficio tangible de esta colaboración (disminución del coste de gestión del terreno, así como patrocinio y promoción de un producto generado a partir de uso sostenible del territorio).

Las principales actividades que se han desarrollado han sido:

• Actuaciones de mejora o restauración del hábitat y fomento de un uso sostenible.
• Creación o mantenimiento de lugares de nidificación y caza.
• Patrocinio de productos elaborados siguiendo criterios de sostenibilidad, con un etiquetado indicador de que el producto favorece la conservación de esta pequeña rapaz nocturna.

El proyecto se inició en 2012 en la Vega del Tajuña, al sureste de Madrid. Progresivamente y, ante el gran éxito del proyecto, se fue extendiendo este novedoso modelo de conservación a otros municipios madrileños e incluso a otras provincias, como Guadalajara, Cáceres y Toledo. Desde su inicio, se ha conseguido la colaboración de más de 300 agricultores, con una extensión de 1.200 hectáreas repartidas en unas 1.000 fincas, y se han etiquetado 15.000 productos (vino, aceite, verduras y hortalizas de cultivo ecológico).

Esta estrategia ha supuesto un paso más allá en la conservación de la biodiversidad, al implicar a agricultores y propietarios directamente en la protección de la biodiversidad. Han quedadodemostrados los beneficios que, tanto para el agricultor como para los mochuelos, pueden obtenerse de la práctica de una agricultura sostenible. El éxito de este proyecto es el éxito de la colaboración entre conservación y agricultura.

Acerca de Brinzal

Brinzal (www.brinzal.org) es una asociación de defensa medioambiental sin ánimo de lucro, dedicada al estudio y conservación de las rapaces nocturnas. Constituida en 1986, su actividad principal se enmarca dentro del campo de la rehabilitación de fauna salvaje.

El Centro de Recuperación para Rapaces Nocturnas Brinzal, creado hace más de 25 años, es el único especializado en este grupo de aves que desarrolla su labor en España.

Acerca de la Fundación Biodiversidad

La Fundación Biodiversidad (http://www.fundacion-biodiversidad.es/) del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, trabaja para preservar el patrimonio natural y la biodiversidad, dirigiendo su conservación a la generación de empleo, riqueza y bienestar en el conjunto de la sociedad, con especial atención al medio rural.

Para ello, la Fundación colabora con entidades e instituciones que conforman una amplia red en la que participa el sector público, la sociedad civil y el tejido empresarial.

EL AZOR: VELOCIDAD Y PRECISIÓN TODO EN UNO

En esta ocasión os traigo un espectacular video del Smithsonian Channel, donde se puede ver la destreza, habilidad, precisión y velocidad con la que se desenvuelve un Azor en la espesura forestal.

Nada que envidiar tiene nuestro Azor Común a este Azor Africano, esa rapaz que una vez hace mucho tiempo nos describiría con su voz profunda y penetrante el gran Félix Rodríguez de la Fuente como el Príncipe de las Rapaces.

EL SENDERISTA: RECOLECTOR Y DISPERSOR DE SEMILLAS (Artículo cortesía de José Luis Sáez Sáez)

Senderista es el peatón capaz de andar por caminos más estrechos que las veredas, con objeto de acceder a bellos paisajes, de practicar deportes, de mejorar o mantener la forma física, de recolectar hongos, de pescar, de hacer fotografías, de peregrinar, etc. 

El senderista transita por todo tipo de parajes, por sitios desarbolados, pero también  por bosques, por montes, por sotos y riberas. A su alcance está el poder recolectar semillas  maduras de los árboles con solo alargar la mano, en el tiempo adecuado, normalmente en verano u otoño.  Tengo publicado el blog: http://plantararboles.blogspot.com, que puede ayudar a identificar los frutos y semillas de los árboles y arbustos más comunes en nuestro país. En un sencillo montaje de 4 fotografías se aprecian los frutos cuando están verdes, los frutos cuando están maduros y listos para recolectar, y cómo son las semillas de cada uno de esos árboles, una vez extraídas de los frutos maduros. De paso, se dan unas cortas pero suficientes instrucciones para llevar a cabo la siembra de las semillas y obtener así nuevos árboles.

El senderista puede dispersar las semillas recolectadas por parajes desarbolados, por terrenos dejados inservibles por las numerosas obras de infraestructuras, por escombreras, en territorios abandonados o deshabitados o despoblados….

Si las semillas las tirara a boleo, no haría menos que la naturaleza, que las deja sobre el suelo. Pero hay que tirar muchos miles de semillas para obtener resultados y elegir los momentos más propicios: a su debido tiempo y cuando llueve, ha llovido o va a llover. Este método se puede utilizar para alcanzar sitios inaccesibles: barrancos, terraplenes, raquetas ricamente cercadas.

Las posibilidades de éxito aumentarían extraordinariamente si las semillas las enterrara ligeramente, directamente sobre el terreno.No digamos, si las enterrara en la terraza, jardín o corral de su casa, en macetas o semilleros, obteniendo así  plantones, que luego habría de trasplantar.

Finalmente, existe el método Nendo Dango, que consiste en envolver las semillas en bolitas de barro, dejar que se sequen, llevarlas y esparcirlas por el campo, en donde estarán protegidas de la climatología y de los animales hasta que, con las primeras lluvias importantes, se empape el barro de las bolitas, germinen las semillas y enraícen más fácilmente en el terreno.

En mi blog http://plantararboles.blogspot.com trato de dar ideas, debidamente contrastadas, aporto documentación gráfica y espero despertar una afición bonita y barata, que los profesionales, las empresas y las instituciones no pueden hacer gratis, tal y como yo propongo.

©José Luis Sáez Sáez 

LOS ÁRBOLES ENVÍAN SEÑALES DE AUXILIO A LAS AVES CUANDO LOS INSECTOS LES ATACAN

Investigadores de la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) y del Centro de Ecología Terrestre (NIOO) de los Paises Bajos han descubierto que las aves que se alimentan de insectos se sienten atraídas por los árboles infectados por orugas de mariposa (lepidópteras) y el mecanismo responsable de este comportamiento.

“Ante el ataque de las orugas, las plantas desarrollan una respuesta de defensa que incluye la liberación de compuestos volátiles que las aves depredadoras usan para encontrar a sus presas”, declara a SINC Luisa Amo de Paz, autora principal del estudio e investigadora de la EEZA-CSIC.

“Este fenómeno se había estudiado en artrópodos depredadores, pero apenas en aves insectívoras, a pesar de que son uno de los depredadores más importantes de insectos”, continúa.

Para conocer este mecanismo, los científicos hicieron diversos experimentos con carboneros comunes, Parus major. Dejaron elegir a las aves entre un árbol infectado por orugas lepidópteras y otro no infectado. Asimismo, en los experimentos quitaron cualquier resto químico de las orugas para poder concluir que las aves están atraídas por las señales químicas que emite el árbol, y no por ninguna señal que dejen los gusanos.

“Nuestros resultados mostraron que los carboneros comunes son capaces de discriminar entre árboles infectados por orugas y árboles no infectados, ya que observamos que las aves visitaron por primera vez el árbol infectado y además realizaron un mayor número de visitas al árbol que tenía orugas que al árbol no infectado”, apunta la investigadora.

Las aves se sintieron atraídas por los árboles infectados incluso cuando, justo antes del experimento, les retiramos las orugas y las hojas dañadas por ellas, lo que demuestra que las aves reciben una señal del árbol infectado para reconocerlo.

Los árboles infectados y no infectados difirieron tanto en la emisión de compuestos volátiles, como en la coloración de las hojas. Tanto la vista como el olfato podrían estar implicados en la discriminación de las aves.

“Sin embargo, realizamos un segundo experimento para conocer qué tipo de señal usaban las aves. En este  experimento ofrecimos a los carboneros ambas señales aisladas y observamos que la atracción por los árboles infectados se mantuvo cuando las aves pudieron únicamente oler los árboles, pero no cuando solo podían verlos”, señala Amo de Paz.

Este hecho implica que las aves pueden oler qué árbol está infectado gracias a las diferencias en los compuestos químicos emitidos por las plantas.

Un beneficio mutuo para aves y plantas

Según la investigadora, esto supone un beneficio para la planta, ya que las aves insectívoras son grandes depredadores y les ayuda a librarse de los insectos.

Desde el punto de vista del ave, usar las señales químicas de las plantas infectadas también es beneficioso, ya que le proporcionan información acerca de la presencia de su alimento. Esto es especialmente determinante en periodos de cría donde las aves no solo deben encontrar comida para ellas, sino también para sus polluelos.

“Esta evidencia de la habilidad de las aves insectívoras para utilizar las señales químicas de las plantas es muy importante, teniendo en cuenta que las tasas de depredación de estos animales son mucho más altas que las de artrópodos depredadores. Además, pone de manifiesto la necesidad de considerar a las aves insectívoras en el control biológico de plagas”, concluye Amo de Paz.

FUENTE: Agencia SINC

LAS ESPECIES II. PROCESOS QUE DETERMINAN SU EXTINCIÓN

Según al autor que hagamos referencia, los procesos que determinan la extinción de las especies puede ser…

Para ERLICH:

     Factores Bióticos (Competición, Depredación, Parasitismo y Enfermedades)

           Insularización.

           Alteración de Hábitats (Cambios Geológicos, Clima, Catástrofes, El Hombre)

Para MYERS:

     Explotación.

     Fragmentación del Hábitat.

     Polución y Disturbios.

Para JONES:

     La Caza.

     La Destrucción del Hábitat.

     Las Fuerzas Competivas.

     Las Enfermedades.

Y éstos son los tipos de Extinción de Especies:

ESTINCIÓN POR COMPETICIÓN. Es la competición de 2 especies por un mismo recurso dentro de un sistema, así, uno puede excluir al otro, o bien, puede explotar uno a otro. Esto no se da nunca a no ser que ocurra en una Isla o región aislada. A nivel continental, la competencia puede disminuir la densidad de una especie y el rango de la misma. Las características de una Isla son muy homogéneas y una especie no se puede refugiar y explotar otros recursos. La competencia no se da en hábitat heterogéneos.

EXTINCIÓN POR DEPREDACIÓN. No provoca la extinción entre especies y depende de la Heterogeneidad. Sólo se da extinción por esta causa si el sistema es homogéneo (Islas). Se dice que un depredador nunca aniquila totalmente a su presa…

EXTINCIÓN POR PARASITISMO Y ENFERMEDAD. Un patógeno no tiene la intención de predar o extinguir a su huésped. Según el Balance Epidémico de Van der Plank, la tendencia entre el patógeno y la víctima hospedadora tienden al equilibrio a lo largo del tiempo, de tal forma que la Selección Natural intentaría la convergencia entre los hospedadores se vuelven más resistentes y los patógenos menos virulentos. Un claro ejemplo es la relación entre el Virus de la Mixomatosis y el Conejo de Monte, las tasas de mortalidad en la década de los 50 fue del 80-90%, mientras que 50 años después rodaban el 40-50%. En condiciones normales raramente una enfermedad provoca la desaparición de una especie ene la Naturaleza, sólo se dará, nuevamente, en regiones aisladas o en especies endémicas.

INSULARIZACIÓN. Provoca una reducción, fragmentación y aislamiento.

- Reducción de las poblaciones y extinción de especies en los nuevos bordes.

- Pérdidas de especies claves.

- Aislamiento de taxas, colapso faunístico, deriva genética y pérdida de la variabilidad genética.

-  Endogamia

-  Aumento del tamaño poblacional de especies invasoras.

-  Cambios en la composición y estructura trófica.

-  Aumento dela vulnerabilidad.

ALTERACIÓN DEL HÁBITAT.

- Los Cambios Geológicos lentos pueden producir la extinción y enrarrecimento de las poblaciones.

- Los Cambios Climáticos se producen en grandes periodos de tiempo y dan tiempo a la aparacición de nuevas especies y la desapación de otras peor adaptadas.

- Las Catátrofes pueden hacer desaparecer especies endémicas de un lugar.

INCIDENCIA HUMANA. Si lo metemos dentro de todos los factores anteriores, funciona como un factor negativo y la incidencia de éstas es mayor, de esta forma, puede extinguir una especie por cualquiera de las vías mencionadas.

Pero ¿QUÉ ESPECIES SE EXTINGUEN?...

1.       Animales Raros.

2.       Especies con un tamaño individual grande.

3.       Posición relativamente elevada en la Red Trófica.

4.       Evolución controlada biológicamente.

5.       Especialización de hábitat.

6.       Estrategasde la K.

7.       Participación en Mutualismos y Relaciones Coevolutivas.

8.       Exsitencias de ecosistema de elevada diversidad.

Se extinguen las especies que se encuentran en la cúspide, en lo más alto de la pirámide trófica, ya que les afecta cualquier modificación de los recursos que están por debajo. Por cada especie que se extingue, 30 se hacen vulnerables dentro de ese sistema.

©Emilio J. Orovengua